飛蚊症（ひぶんしょう）
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●どんな病気？
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飛蚊症とは，目の前に黒い虫や糸くずなどの浮いて飛んでいるように見える症状をいいます．特に明るい場所や，白い背景，青空を見つめたときに自覚されることが多いようです．これらの浮遊物は視線を動かしても一緒についてくるように感じられ，瞬きをしても消えませんが，暗いところでは気にならなくなります．
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●どうして起こるの？
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眼球の中には，水晶体の後ろから網膜の前まで、透明なゼリー状の硝子体と呼ばれるゲル状の物質が詰まっています。角膜と水晶体を通った光は、硝子体を通って、網膜に到達しますから、この硝子体に濁りがでると，それが網膜に影を落とします。これが、飛蚊症の成り立ちです。したがって、暗い所では気にならなくなります。
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●飛蚊症は病気なの？
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硝子体の濁りは，目の中の出血や炎症でも起きますが、硝子体の老化によっても起ります．硝子体は歳をとるにつれて、ゲル状態に変化が起こり、一部が液体状になり水溜りのようになり，しだいに水溜りがふえ、最後に一つの大きな水溜りとなり、この後ろの膜が破れて、網膜から剥離します。これを硝子体剥離とよびます。このとき、飛蚊症がおきます。この結果、網膜の前は液体となり、残りの有形成分が多く濃縮した硝子体が前方に移動します。この硝子体剥離は、50歳代でおおよそ50％の人に、60歳代で60％、70歳代でほとんどの人に起きると言われております。また、近視があると、近視の度にもよりますが、10歳ぐらい早く硝子体剥離が起こるといわれています。こうした硝子体剥離による飛蚊症自体は，病気ではありませんから，特に治療は必要ありません。おなしものが何時も見えていると、だんだんに気にならなくなるものです。飛蚊症もおなじです。
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●必ず眼科医の診断を
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硝子体剥離が起ったとき、網膜の端（前方）に弱い部があると剥離した濃縮硝子体が引っ張るようにして網膜に孔が開き、網膜剥離の原因になります(網膜剥離のページ参照）。したがって、中高年になって飛蚊症がでたら、眼底精密検査を受けることがすすめられています。そして網膜に孔、これを網膜裂孔といいますが、発見されれば、レーザーで裂孔を焼き固めて網膜剥離に進むのを防ぐことがでます。裂孔を放置すると網膜剥離が起こります。事実、飛蚊症で眼科を受診してレーザー治療を受けて、網膜剥離の発生を防止できた人が増えています。
このほか、眼底出血、眼内の炎症によっても飛蚊症はでますので、飛蚊症がでたら精密眼底検査を受けることをおすすめします。
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